העבודה חוקרת את זהותם המגדרית של אלה המזדהים כא-בינארים, כלומר לא מזדהים באופן מלא עם אחת מהקטגוריות הבינאריות "גבר" או "אישה". העיסוק בנושא זה נובע מתוך קושי בהגדרת הזהות הא-בינארית באופן חיובי – ההגדרה "לא גבר ולא אישה" מספקת מעט מאוד מידע על מה א-בינארים הם כן.

מתוך ההבנה שההגדרה הקטגוריאלית לא מכילה מספיק משמעות, כלומר לא מספרת מספיק על מה זה אומר להיות א-בינארי, המחקר עושה שימוש במודל הזהות הנרטיבית. תפיסה זו רואה את הזהות כמשתנה, פלואידית, ונתונה להשפעתם של גורמים חיצוניים רבים, כגון ההקשר התרבותי בו הזהות מתפתחת (זמן, מקום וכו'), מערכות יחסים ועוד. כלומר – זהות היא לא דבר שאפשר להגדיר באופן מלא על ידי שימוש בקטגוריות או בהסברים של מילים ספורות, ועל כן חקר הזהות צריך להתעמק גם בהשפעות הסביבתיות והתרבותיות עליה. בהתאם לכך, שאלת המחקר היא: האם וכיצד ניתן להגדיר באופן נרטיבי את הזהות המגדרית הא-בינארית?

המחקר עושה שימוש רב ברעיונותיה של ג'ודית באטלר, חוקרת פמיניסטית פוסט-סטרוקטורליסטית שביססה את הטענה שמגדר הוא פרפורמטיבי (ביצועי). באטלר מציעה זווית יחודית המשלבת בין חשיבה פמיניסטית לחשיבה קווירית, ובכך מאפשרת מרחב לזהויות מגדריות לא בינאריות להיכנס לתוך השיח. בכך שהוא מנסה להסביר ולהבין יותר לעומק זהויות א-בינאריות, מחקר זה הולך בעקבות רעיונותיה של באטלר, ששואפת ליצור חברה בה אין דיכוטומיה מגדרית, וזהויות א-בינאריות הן יותר מובָנות ומהוות חלק משמעותי יותר מהשיח המגדרי.

שיטת המחקר היא מחקר איכותני-קונסטרוקטיביסטי, כלומר מחקר המבוסס על ראיונות חצי-מובנים. בחרתי בשיטה זו על מנת לאפשר למרואיינים לספר את סיפוריהם באופן חופשי ואסוציאטיבי, כדי ללמוד כמה שיותר על החוויות שלהם כפי שהם תופסים אותן. קיימתי ראיונות עם 8 אנשים על הקשת הא-בינארית, בגילאים 18-40, מאזורים מגוונים בארץ. לאחר קיום הראיונות ותמלולם, ניתחתי אותם על ידי מציאת 5 תמות מרכזיות המהוות קו מחבר בין הראיונות השונים.

בהתבסס על ממצאי המחקר, ארצה להגדיר את הנרטיב הא-בינארי כמורכב משני היבטים: חיפוש וחיבור. היבט החיפוש מתייחס בעיקר לחיפוש של משמעות. א-בינארים נתקלים באופן יומיומי באותן בעיות הגדרתיות שאיתן המחקר הנוכחי מנסה להתמודד, ולכן גם הם מחפשים משמעות, ובאופן יותר ספציפי מילים היכולות לתאר את הזהות שלהם ואנשים שאיתם הם יכולים להזדהות.
היבט החיבור מתייחס למציאת המשמעות והתוכן של הזהות על ידי חיבור והזדהות: לא תמיד קל למצוא משמעות מספקת במילים,
מכיוון שזהויות א-בינאריות נכנסו לשיח רק לאחרונה ולכן גם השפה לא תמיד יכול להכיל אותן. לכן, א-בינארים מוצאים משמעות בעיקר בחיבור אנושי – קשר קרוב והזדהות הם אלה שמספקים משמעות והבנה יותר עמוקה של הזהות.