ללב של יונקים בוגרים יש יכולת מוגבלת להתחדשות, בשל אופיים הפוסט-מיטוטי של תאי שריר הלב (קרדיומיוציטים). לעומת זאת, ללב בעכברים יילודים שמורה עדיין יכולת רגנרציה, אך זו מתקיימת רק במהלך השבוע הראשון לאחר הלידה. גם למערכת החיסון תפקיד חיוני ובלתי נפרד בתהליך ההחלמה לאחר פציעת לב.

ממצאים ראשוניים ממעבדתו של פרופ’ אלדד צחור, בהובלת יעקב אלקהל, מצביעים על כך שחלבון הממברנה CD24, אשר ידוע כמשתתף בוויסות דלקות ותיקון רקמות, עשוי למלא תפקיד מפתח גם בהתחדשות הלב, אף שתפקידו בתחום זה טרם הובהר במלואו.

במחקר זה בחנו את הפוטנציאל הטיפולי שבהגברת ביטויו של CD24 בתאי שריר הלב, באמצעות החדרה גנטית מבוקרת בטכנולוגיית MyoAAV - וקטור נגיפי חדשני מקבוצת AAV , אשר פותח לשם העברת גנים באופן ממוקד לרקמות שריר, לרבות רקמת הלב. טכנולוגיה זו מאפשרת יעילות גבוהה בהעברת החומר הגנטי תוך שימוש במינונים נמוכים, ובכך מפחיתה את הסיכון לפגיעה ברקמות אחרות.

תוצאות הניסוי הראו כי החדרת הגן CD24 באמצעות MyoAAV הובילה לביטוי ברור של החלבון בתאי הקרדיומיוציטים, כפי שנצפה באמצעות צביעות אימונופלואורסצנטיות. ממצאים אלו מעידים על הדבקה מוצלחת של תאי שריר הלב ועל ביטוי אפקטיבי של הגן המוזרק ברקמה הממוקדת.

המסקנות העיקריות מהמחקר הן כי ההזרקה הסיסטמית של וירוס ה-MyoAAV מהווה גישה מבטיחה להעברת גנים ממוקדת ללב, עם יכולת הדבקה גבוהה וביטוי יעיל של גנים ברקמה היעד. שיטה זו עשויה לשמש פלטפורמה טיפולית חדשנית במחלות לב, ובפרט ככלי להגברת ביטוי חלבונים רלוונטיים לתהליכי תיקון והתחדשות.